「尊重」过头的美式教育，一定比较好吗？

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从以前到现在，大家似乎对我们的教育制度始终不满意。在台湾，无论「教改」怎么改，还是有无数学生为了考试、升学而读书，下了课就直接到补习班报到。没有「周休二日」不说，连夜晚休息的时间都在挑灯皇冠彩票。在我求学的路上，也刚好遇上好几次教育政策改革，却没有一次让每个人都真正满意。更有许多家长把自己的学生送出国，认为「国外」的教育方式一定比较好、比较先进——而这个「国外」，通常指的是美国。


台湾的教育方式，确实有很多可以检讨之处。但是，美国的教育方式就一定比较好吗？对我个人来说，恐怕不见得。

对学生的「爱护」程度，让我啧啧称奇

第一次到美国大学交换的我，对校方给学生的尊重与福利啧啧称奇：教授与学生之间直呼名字、仿佛朋友般的互动；上课中随时可以走出教室；专业的心辅与职涯咨询单位帮助学生适应；还有有皇冠彩票、游泳池等随时让学生免费使用⋯⋯不少校园硬体规划也处处为学生着想。当时的我，一方面不清楚美国大学彼此间的资源落差同样很大；二方面不够了解「美式教育」从小到大的「价值观」本来就和台湾不太一样。只记得当时自己总是恨不得，从小就能在这个五彩缤纷的沙拉碗中接受教育。直到现在从学生变成老师、在美国开始任教之后，才发现美国教育的「自由开放」与「爱护学生」，并不是只有优点而已。




比方说，美国在非常多年以前就提倡「爱的教育」，对学生不打不骂、以鼓励代替惩罚。这样的教育方针，立意上我认为十分良好；但近年从实际的教学经验看来，我认为似乎开始有一点「矫枉过正」了些：好比说，在我任教的学校，就连在考试时，老师都不能对学生说「这是一份考试」，只能告诉学生：「这些测验，是为了让老师了解大家学习进度，作为日后（老师的）课程教学调整参考，大家不需要计较分数⋯⋯。 」考试完，也不可以报每一个人的考试成绩，更不能排名次。在某些大型的考试，甚至不能把学生真实的测验分数告诉家长——这些，都是为了保障学生的（隐私）权益，以及尊重他们。




义务教育的老师，仍「不可以强迫学生学习」

上课时间的秩序管理方式，更让我震惊：老师们不可以指名道姓地说那一位学生「需要更认真听课」；班上也不可以用任何方式，来记录干扰上课秩序的人。还有：在加州的法律里明文规定，只要学生说不，老师就不可以强迫他们学习；只能以劝说，或是「关心」的方式，让他们心甘情愿地听课。


在这些「超级爱的教育」制度下，老师对学生在课堂上调皮捣蛋时，几乎没有任何约束力，上课时自然难以管理秩序。就算现在我在资源丰富的私立小学任教，教室里常驻两个老师，但上起课来还是特别忙——因为总是有一个老师需要「带（在班上带头捣乱的）学生出去聊聊」 。当老师需要花大量时间「委婉劝说」少数捣乱的学生、以维护其他多数学生上课的权利时，真正的教学内容又能涵盖多少呢？

凡事「过犹不及」，找到适合自己的方式更重要

我认识的美国老师，常常要花上远比工时更多的时间，拼命丰富他们的教学内容——老师更认真，当然是学生之福；然而有时候也难免觉得，为了「受学生（和家长）欢迎」，有时候似乎也有点过犹不及了：好比说，在我比较熟悉的中文教学领域上，我看到任何老师上课，都像是一次「大型表演」：每个老师要在一堂50分钟的课中又唱又演，拿出各式各样的道具，帮忙学生「有兴趣」学中文；或是干脆把教室搬到操场，让学生边玩边学习，并有更多的活动空间。


此外由于美国的教育方式，对学生采取尊重、自由、宽容的方式，但有时候其「尊重」的程度，在我看来似乎有点近乎「放任」了：有好多次，我亲耳听见几个小学生，当着老师的面说出十分不礼貌的话，或直接公开嘲笑老师的穿着打扮，即使老师好言相劝「学生也应该对老师有所尊重」，仍不见改善。或许因为我现在工作的学校是私立小学，学生（背后的家长）缴了大笔学费，校方需要特别「以客为尊」之故，我所见不一定代表所有美国的学校—— 但根据过往在其他学校任教、不同学校老师们的经验整体看来，至少关于「尊师重道」与「基本礼貌」这一点，台湾学生普遍比起美国学生要好上太多了。


不管在美国还是台湾，其实教育方式永远都有可以改进之处；也没有一套制度，能够适用所有国家和文化。但偏偏，教育又是改善社会中许多问题，最根本与重要的一环。走在教育的路上的我们，该如何不只是一味照抄（本身也不无缺点和检讨改进的）西方制度，而能截长补短，让我们的下一代真正享有更好的教育呢？这个问题我还没有答案，但它会是我持续探索和追求的目标。