Stratasys为英国癌症研究院提供3D打印解决方案，让癌细胞蛋白“无所遁形”
Craig Cummings是一名工程师，自1988年以来一直致力于癌症研究，负责运营癌症研究所(ICR)的3D打印实验室，3d彩色打印机并且在伦敦担任其临床合作伙伴Royal Marsden NHS基金会信托的研究与设计工作室经理。Craig带领一支四人团队，使用Stratasys 3D打印机制作一系列医疗器械、模型和设备，并与Amin Mirza(从2000年便开始与Craig共事的分析化学家)等研究人员合作，支持ICR和Royal Marsden的癌症研究与治疗方案开发工作。
ICR在癌症治疗方案研发方面是全世界最成功的学术机构。他们的主要重点是使用手术和放射的方法来对肿瘤进行成像和切除，并开发化学疗法，在生化层面治疗癌症。Craig的团队帮助ICR朝着这个目标取得了显著进展。
2005年至今，ICR研究人员就研发了20多种候选药物，其中11种进入临床开发阶段。ICR与The Royal Marsden一起，牵头进行放射治疗试验，促进临床试验转型。在ICR研发的前列腺癌药物阿比特龙大获成功，每年在全球的销售额超过25亿美元。
现在，Craig与Amin借助3D打印技术进一步突破药物研发，帮助研究人员在在癌症药物靶向过程中在生化水平上将蛋白可视化。
团队已经使用新款J5系列3D打印机制作出一个史无前例的模型，可以精确描绘正在开发的新药物在靶向癌细胞中的蛋白。研究人员可以参考该模型设计一款可进入蛋白并杀死癌细胞的药物化合物。
“癌细胞内的蛋白不是僵硬的，它们结构复杂且非常柔韧，要设计一种大小、形状和化学性质匹配的化合物来进入蛋白会非常困难。在药物研发方面，我们正在努力研发能进入蛋白质结构中的相关缝隙或凹槽以阻止蛋白质工作的药物。”
——Amin Mirza博士
癌症研究所结构化学团队负责人
使用过去基于打印丝材的技术时，Craig、Amin和他们的团队只能制作出简化版的刚性模型，分辨率欠佳，看起来就像“一堆泡泡黏在一起”。但有了J5系列，该3D打印工作室可以精确复制细节精致的蛋白，带有带状、链状和螺旋状结构。
“要理解这些蛋白的动态特性和它们内部的空隙，仅靠想象力是不行的，可视化非常重要，它让癌症研究人员可以设计出一种化合物来瞄准这些凹槽，破坏蛋白的功能，从而阻止癌细胞复制。3D建模使我们能够在生物分子水平上看到细胞蛋白的内部及其周围。”
——Amin Mirza博士
癌症研究所结构化学团队负责人
2021年，ICR在已有Stratasys Eden350打印机的基础上购入新型J5系列来打印解剖模型、导板和模具。
“曾经，我们在计算化学与生物学实验室的计算机上可视化细胞蛋白，全新3D打印技术让我们可以将这些细胞蛋白拿在手中，这些模型将会是下一代癌症研究人员宝贵的工具。”
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