第三十九章 五月
除了十艘战船下水之外，田无期还对胶莱海军做了一系列调整。海军提督亲兵百户营升为护卫亲兵千户所，从百户编制扩大到千户，依然由徐定军带领。
新设胶莱海军陆战千户所，以杨家老大杨擒龙为千户。
胶莱海军现在除了第一千户所正式转为海军下水之外，其余九个千户所还是步军，而且是棉甲或是皮甲步军。田无期通过一些渠道弄来了精铁盔甲，但只能普及到百户一级，也就是说全军上下目前不过百余套盔甲。没办法，钢铁太缺又太贵，只能优先供给武器兵刃。
因此，胶莱海军实际上依然是以步军为主。
但这一升一设的两个千户所，却是及其特殊，都是骑军千户所。
不但是骑军千户所，而且一水的上等战马。
战马可是比精铁更加稀缺的资源。要说精铁，朝廷的铁矿其实不少，只不过盐铁自古官营，不允许民间私制。制盐工艺本就不复杂，而且，海水或者井水就在那里，取之不尽用之不竭，私盐贩子大多是为了赚点银钱的地方豪强或者纠结成帮的游侠儿，最多就是祸害一方。
但私自制铁则全然不同。这种偷偷挖矿制铁的从来只有一种人，那就是意图造反的家伙。因此，田无期纵然胆大，也还没到私自挖矿制铁的地步，毕竟这些都不是小动静，不可能瞒过世人。手里没有铁，就不好武装军队，后勤自然就要依靠朝廷的统一调派。
战马则有意思了。大新不是不产马，只不过因为疆域原因，产出的马多数是劣马，驽马。这种吗只能拉拉车，干干活，有的还能像牛一样去耕耕地。想像北边恶邻一样能千里突袭的骏马却是少之又少。这也没办法，大新北疆养马场太有限，跟拥有万里牧场的北元根本没法比。
田无期手头上已经有了两千多匹战马。这些战马都是一水的高头大马，论身量远超北元的草原马。要说长途奔袭那肯定是不如北元马，但要说雷霆万钧的短途冲刺，却是天下第一。
这些骏马也有另外一个名字，叫高山马，多产自于白山黑水地区。而白山黑水，则是鲜卑故地。
田无期虽然从来没有解释过这批源源不断到来的战马来源，但像邹有海，方从哲这样的大家还是能看出其中一二端倪。只不过，既然田无期不说，那他们自然也没必要提及，心照不宣地继续进行。
田无期本意是把两个步军千户所转为骑军千户所，以保持正常的水师万户府编制。但是眼瞅着江淮大乱，甚至离青州不远的鲁地已经沦陷，青山郎君们一致认为必须得增兵。因此，田无期狠狠心，把全军中会骑马的和身材高大的士卒都集中到了两只骑军千户所，又从青州招了两千民壮，补足了各千户编制，才算是让各方满意。
京城长安，桃记粮食铺。
铺子外边人头涌涌，男女都有，焦急十分。
一身青色长衫的王顺依然是那么的普通，他不急不慢地对着铺子外边的老少爷们拱了拱手，道：
“各位贤邻，承蒙各位平日对我桃记的照顾，但今日我家的粟米皆已售罄，如今夏收未到，委实收不到新粮，真真没有什么再能卖给大家了，辰光不早了，大家都散了吧。”
“王掌柜，您行行好，就卖我们一些吧。现在长安的米价一天一个价，都是价了！这叫我们这些平头百姓怎么活呀。”一个女子的声音焦急地说道。
“是呀，是呀。昨天一石米才破了二两，这已经是以前三倍的价格了。今天再看，已经二两一了，再不买，怕是要朝着三两去了！”
“对呀，对呀。王掌柜，咱这坊里就你们家卖的最良心，涨价最低不说，涨价也最晚。街坊们也都看在眼里，您可不能见死不救啊。”
周围的人七嘴八舌地说着，都是心急如焚。
王顺叹了口气，装作无奈地道：“各位街坊，你们也知道王某人是山东人，才来长安半年多些。平日里多蒙各位照顾，俺们山东人又是出了名的知恩图报，桃记平日里从来都是童叟无欺，因此才回馈乡里，平价卖米给各位。只是，这回米仓早已告罄，有道是巧妇难为无米之炊，王某实在是有心无力了。”
说着，他让开了大门的位置，朝着围观之人又拱了拱手，道：“各位如若不信，便请到后院自观吧。不瞒大家，桃记现在除了留了点自己日常吃的粮食，什么都没有了。就是自己留的这点粮食，怕是也吃不了多少日子了。将来少不得，还要各位一起想办法呢。”
众人见他直接让开了路，又说的如此真诚，估计他是真的没办法了。只得在唉声叹气中散了开去。
看着人群离开，王顺这才擦了擦额角留下的汗滴，轻声吩咐旁边的一个活计道：“关门吧。这几天都休业了，没有我的命令，不许再开门。”
“是，东家。”
王顺来到了后院，看着只剩半仓的粮食，摇摇头，苦笑了一声。
旁边一个年龄相仿的年轻人走到了他的身边，轻声道：“王大人，咱在城外不是还有一仓粮食吗？现在已经涨到了二两一钱一石米了，这价格赶得上往年七钱一石的三倍了。再过个十天八天，就该到收夏粮的日子了，新粮一下来，怕就卖不上这个价了。难道您还真等着三两一石才出手？”
王顺摇摇头道：“且不说还有十几天的日子才能下新粮。便是下了新粮又能有多少运到长安呢？现在有钱还能买到米，再往后，怕是出再多的钱都买不到米了。”
年轻人挠挠了头，没有再多说什么。他是从青州跑来给王顺送信的，信送到了就按令留在了长安，跟随王顺听用。他和王顺并不熟悉，刚才也不过是闲聊几句。他岔开了话题道：“王大人，您现在是咱们情报营副百户，咱们孙大人说了，京中之事一切以您为准，小的听您安排。”
王顺点点头，拱了拱手道：“这位兄弟客气了。千里奔波，往来京城。不过，俺这里还真有一份情况，怕是麻烦兄弟要再跑一趟，亲自禀告侯爷。兄弟来的正好，否则我也要安排人回去，这个本子，记载的是日常在京城收集到的一些消息。另外有些事情事关重大，只能口述。”
年轻人心下一凛，不过也是一喜。知道必然是重大军情，否则不会连个喘口气的功夫都没有，就让他再次回转山东，而且要做得不留痕迹。
王顺缓缓说了一段话语，年轻人听后，果然脸色大变。既然能被孙成毅选出来派往京城，自然也是精干聪明之人。他知晓事情的轻重，顿时不再多逗留。临走时，他回头说道：“差点忘了告诉王大人，这次小的来的着急，没能等到咱情报营的军服下来。下次要是还有机会再来，小的定会把大人的官服带来。对了，大人，咱们情报营因为保密，对外唤做锦衣营。”
五日之后，王顺带来的情报被年轻人快马带回了胶莱海军大营。新官上任的孙成毅第一时间就通报了田无期。
“东主，为了应对黄河改道及江淮兵乱。朝廷新令，改长江水师为运河水师，兼管黄河，主持运粮一事；改鄱阳湖水师为长江水师，进驻金陵，守卫江南；改洞庭湖水师为两湖水师，分驻洞庭和鄱阳二湖。”
“禁军十二卫四月下旬出长安，会同洛阳万户府，共计十三万大军直扑贼兵首倡之地亳州，意图威压。朝廷普遍认为，禁军此次出击，必定手到擒来，红巾乱军灭亡之日在即。禁军也喊出了“一个月内平定江淮”的口号。然则，禁军行动缓慢，五月才出河南。此时亳州已集结贼兵二十万。
“五月初二，贼兵于亳州西边的马铺镇大败，被禁军剿灭五万，化为鸟散。禁军声势大涨。禁军于大胜后驻扎于马铺镇，大肆宣传禁军之威。”
“岂料，此乃贼兵欲擒故纵之计，佯装大败，拿五万人命让禁军麻痹大意。五月初四夜，贼兵决惠济河河道，马铺集被淹，半数禁军葬身鱼腹；五月初五，十五万贼兵大举进攻，禁军三名天命大修战死，地破级修行者死伤过百。最终逃走的只有两千骑军。禁军统领费大通仅以身免，其他的全军覆没。”
“贼兵声势大振，展旗‘虎贲三千，直扫中原之地；龙飞九五，重开大汉之天！’，亳州西路贼兵携大胜之威，出亳州，过陈州，平郑州，兵发中州洛阳。一路上闻声而投军者不下十万。如今二十五万贼军已把中州团团围住，中州危矣。”
“禁军子弟多长安世家，亳州一战，长安高门大户家家挂白，户户带孝，哭声震天。皇帝大怒，费大通逃回京城后已经褫夺庆阳侯封号，革职下天牢待罪。京城人心惶惶，米价一日三贵。”
“其后，枢密使鄂国公常玉并魏王北上大都抵御北元；枢密副使朱能并鲁王率禁军五万过渭南，驻守函谷关，支援中州。平章政事张达携楚王出长安，直奔金陵。”
“围困徐州的东路贼军借西路军之威，于五月初八大破徐州，徐州沦陷。昔日的中原第一世家徐州刘家被大火夷为白地，就此除名。江淮行省现在除了南部的扬州和泰州因背靠长江水师，还在朝廷手里之外，其余已尽数陷入贼军之手。”
“同日，山东行省曹州，兖州陷落，梁山泊至泰山一线以南，沂山以西的鲁地，尽落贼手。”
“至此，整个中原，除了最西边的中州洛阳和东边的齐地，尽展红巾，皆传香教。”
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